Un robinet se choisit sur ce que votre installation permet, pas sur une photographie. Le nombre de perçages, leur diamètre et l'entraxe des arrivées éliminent la plupart des modèles avant même la question du style.
Nos deux rayons couvrent l'évier de cuisine et les points d'eau de la salle de bain. Chaque fiche publie le plan coté du fabricant, perçages et entraxes compris, pour que la vérification soit possible avant l'achat.
La robinetterie de cuisine et celle de salle de bain ne répondent pas aux mêmes exigences, et il vaut mieux les aborder séparément.
En cuisine, la hauteur sous le bec conditionne ce que vous pourrez laver. En salle de bain, c'est plutôt le mode de pose et le nombre de perçages qui commandent le choix.
Trois mécanismes se partagent le marché, et ils ne s'adressent pas aux mêmes usages.
Le mitigeur réunit les deux arrivées sous un levier unique : un seul geste règle le débit et la température. C'est le plus répandu. Le mélangeur conserve deux commandes séparées, une par arrivée, dans un registre décoratif que le levier unique ne rend pas. Le thermostatique ajoute une cartouche à élément sensible qui maintient la température affichée, quoi qu'il arrive ailleurs dans le logement.
Le thermostatique se justifie surtout à la douche et dans la baignoire, où les variations de température sont les plus gênantes et où le risque de brûlure existe.
La question de la marque revient souvent. Elle est moins déterminante que trois caractéristiques techniques, vérifiables sur n'importe quelle fiche sérieuse.
La matière du corps d'abord : le laiton reste la référence, la finition chromée n'étant qu'une couche de surface. Le type de cartouche ensuite : les disques céramique ont remplacé les anciens joints à clapet, et ne demandent pas de remplacement régulier. La norme de fabrication enfin, qui encadre les dimensions de raccordement et garantit l'interchangeabilité des pièces.
Un robinet qui réunit ces trois points tiendra, quel que soit le nom gravé dessus.
Trois symptômes reviennent, et deux d'entre eux ne demandent pas de remplacer le robinet.
Le goutte-à-goutte vient presque toujours de la cartouche ou de la tête, qui se changent sans déposer le corps. Le débit qui faiblit vient neuf fois sur dix du mousseur entartré, qui se dévisse et se trempe dans du vinaigre blanc. Les traces blanches sur le chrome ne sont pas de l'usure mais du calcaire : un essuyage après usage les évite, et les crèmes abrasives comme les détartrants acides piquent la surface de façon irréversible.
Le remplacement complet ne s'impose vraiment qu'en cas de fuite au niveau du corps, ou lorsque les pièces détachées ne sont plus disponibles.
Un robinet apparent se visse sur des arrivées existantes et se remplace en une heure, sans toucher au mur.
Un modèle encastré demande d'ouvrir la cloison, d'y sceller un corps et de refermer. La contrepartie est esthétique : seule la plaque de commande reste visible. C'est un choix qui se prend au moment du gros œuvre, jamais à la fin du chantier, car la profondeur d'encastrement ne se rattrape pas une fois la cloison refermée.
Les raccords d'alimentation sont normalisés et les flexibles s'adaptent. Tout le reste ne l'est pas : le diamètre de perçage, l'épaisseur de plan admissible, l'entraxe d'un modèle mural, la plage de profondeur d'un encastré.
Ce sont ces valeurs qui décident si un robinet se pose ou non chez vous. Chaque fiche publie donc le plan coté d'origine plutôt qu'une simple liste de dimensions, avec les cotes relevées dessus. Prenez le temps de les comparer à votre installation avant de commander.
Le robinet se choisit après l'évier ou la vasque, jamais l'inverse : c'est la cuve qui détermine ce qui peut se poser.
