Un robinet de douche se choisit sur l'entraxe de vos arrivées d'eau et sur ce que vous voulez alimenter : une douchette seule, une pomme de tête, ou les deux. La baignoire ajoute la question du remplissage.
Mesurez d'abord l'écartement de vos deux arrivées murales, d'axe à axe. La plupart des modèles muraux rattrapent quelques centimètres grâce à leurs raccords excentrés, mais cette plage de réglage est limitée et figure sur le plan coté de chaque fiche.
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Quatre configurations couvrent la quasi-totalité des installations, et le choix dépend surtout de l'état de la plomberie existante.
On appelle indifféremment ce robinet mitigeur, mélangeur ou groupe de douche selon son mécanisme, mais tous désignent la même fonction : mélanger l'eau chaude et froide avant de l'envoyer vers une ou plusieurs sorties.
La question revient plus souvent que toutes les autres, et la réponse tient à des usages plutôt qu'à une norme. Les valeurs ci-dessous sont celles couramment pratiquées, non une obligation.
Le mitigeur de douche se place en général entre 1,00 et 1,20 m du sol fini, une hauteur qui permet de l'atteindre depuis l'extérieur de la douche sans se pencher. La pomme de tête se pose le plus souvent entre 2,00 et 2,20 m, en tenant compte de la taille des utilisateurs : elle doit rester au-dessus de la tête, sans exiger de tendre le bras pour la régler.
Sur une baignoire, le robinet mural se pose habituellement une quinzaine de centimètres au-dessus du rebord, assez haut pour remplir sans éclaboussure et assez bas pour rester accessible depuis la cuve.
Ces hauteurs se décident avant le carrelage. Une fois les arrivées scellées, les modifier suppose de rouvrir la cloison.
Les raccords le sont : les arrivées murales sont presque toujours en G 1/2 pouce, et les flexibles de douchette en G 1/2 également. À ce niveau, les pièces sont interchangeables.
Ce qui ne l'est pas, c'est l'entraxe, la distance entre les deux arrivées. La valeur la plus répandue est de 150 mm, et la plupart des mitigeurs muraux la rattrapent sur une plage de plus ou moins 20 mm grâce à leurs raccords excentrés. Au-delà, il faut reprendre la plomberie ou passer par des raccords de rattrapage.
Mesurez donc vos arrivées d'axe à axe avant de commander, et comparez à la plage indiquée sur la fiche.
Sur un mitigeur simple, la température varie dès qu'un autre point d'eau du logement est sollicité. Sous la douche, cette variation est franchement désagréable et peut devenir dangereuse.
Un thermostatique corrige le mélange en continu par une cartouche à élément sensible. Vous affichez la température une fois, la seconde commande ne gère plus que le débit. En cas de coupure d'eau froide, la cartouche interrompt le débit, ce qui écarte le risque de brûlure.
C'est la raison pour laquelle ce mécanisme équipe la majorité des douches récentes, et pourquoi il est particulièrement recommandé quand des enfants ou des personnes âgées utilisent la salle de bain.
Une colonne réunit sur une seule barre le mitigeur, la pomme de tête et la douchette. L'ensemble est cohérent et se pose d'un bloc, ce qui évite les mauvaises surprises d'assemblage.
Un robinet seul laisse en revanche le choix de la pomme et du flexible, et permet de conserver une barre existante. Certains modèles sont d'ailleurs conçus pour recevoir une colonne rigide, avec une sortie filetée sur le dessus du corps : vérifiez alors le diamètre de cette sortie, qui n'est pas toujours celui des flexibles.
Une baignoire posée au milieu de la pièce n'a ni mur derrière elle ni rebord assez large pour recevoir un robinet. L'alimentation vient alors du sol, par une colonne autoportante.
Ce choix se décide très tôt : le corps se scelle dans la chape avant le revêtement, et sa position détermine définitivement l'emplacement de la colonne par rapport à la cuve. Prévoyez la profondeur de réservation nécessaire avec le maçon. Les conditions de livraison et de réception précisent la marche à suivre au déballage.
La douche et la baignoire ne sont qu'une partie des points d'eau de la pièce.
